4月11~12日，環保部即通報了陜西、京津冀及周邊地區等地的督察反饋情況。問題較嚴重的是，關中地區大氣環境質量形勢嚴峻，西安市已成為全國污染嚴重的省會城市之一;京津冀則有七成企業存在“散亂污”等違法違規問題。
的確，中國經濟近幾十年的發展雖然取得了舉世矚目的成績，但經濟發展對環境的破壞也是顯而易見的，且環境破壞帶來的負面效應越來越大，近幾年華北地區秋冬季節持續霧霾天氣即是例證。這種結局不斷引發反思，各界對于環境問題越來越重視，而最近一年和以往最大的不同在于，環境治理不再僅依靠政策和法規，多了一項環保部派出督察組分赴各地督察。
且這種督察逐步常態化。去年11月下旬至12月底，第二批7個中央環境保護督察組即分別對北京、上海、湖北、廣東、重慶、陜西、甘肅等地進行督察。截至12月30日，連同包括首個進行中央環保督察試點的河北省在內，中央環保督察覆蓋16省份，共受理群眾舉報3.3萬余件，罰款4.4億多元，約談6307人，問責6454人。
實際上，環保問題已成為老生常談的問題，然而時至今日，一些地方還沒能樹立正確的觀念和意識，沒能處理好發展與保護的關系。有的地方把發展和保護割裂開來，以無節制消耗資源、破壞環境為代價換取經濟發展;有的地方簡單地把經濟發展等同于短期增長，忽略可能帶來的長期負面影響;有的地方為追求GDP，沒有充分考慮資源環境承載力，造成無可挽回的損失。
近期環保部督察組即有反饋顯示，有些省市對環保工作的認識仍有差距，一些地方領導重經濟、輕環保，認為經濟發展是硬指標，而環境保護是軟指標。而且，個別黨政領導干部在發展與保護問題上都表現得左右搖擺、立場不定，更何況是企業等其他環保主體。
從以往經驗看，環保監管在和地方經濟發展的博弈中通常處于劣勢，很多地方政府為了經濟發展，往往會對于污染企業“網開一面”?；蛘哒f，不能正確處理發展與環保關系，在部分地區仍然存在，且帶有一定的普遍性。
因此，在地方政府觀念尚未完全轉變之際，環保部派出督察組，進行環保執法垂直管理十分必要。垂直管理改革后，環保執法將不再受地方政府干涉，有利于環保執法工作開展。同時，實行環保垂直管理有利于打破地方“保護圈”，更好地約束地方政府的行為，保證執法行為的公正性和執行力，提高監測數據的真實性和準確性，糾正上有政策、下有對策、弄虛作假等問題，并統一執法尺度。
當然，環保垂直管理改革并不意味著地方政府免責。一方面，改革如果弱化地方政府屬地責任，地方黨委政府履行環境質量改善主體責任，極有可能出現推卸、淡化現象，這不是改革所愿意看到的。另一方面，沒有地方的配合，督察組的解決方案難以有效落實，根治更是無從談起。
換言之，欲解決當前環境保護問題遇到的困境，特別是破解地方政府政績觀，中央督察組模式的垂直管理改革勢在必行。但改革仍需系統安排、統籌規劃，尤其不能弱化地方政府屬地責任，而是要加強地方的配合。
