太陽能集熱器按集熱溫度基本上可分為三大類，即低溫(100攝氏度以下)，中(_zhong1)溫(100~200攝氏度)和高溫(200攝氏度以上)。平板集熱器適用于低溫范圍，真空管集熱器比較適用于中、高溫范圍，低溫也可以使用，但卻無法發揮其優勢。
中國太陽能熱水器的主要用處是洗浴和生活用熱水，其水溫要求一般60攝氏度，平板集熱器有較好的效率個性。當水溫大于60攝氏度時，真空管集熱器效率得到很好的發揮。
有效采光面積
無論是平板集熱器還是真空管集熱器都是通過有效采光面積而獲得太陽的能量，因此在同樣大的集熱器外輪廊面積條件下，其有效采光面積越大，則獲得的太陽能越多，反之則越少。
有效熱水量
太陽能熱水器的有效熱水量是指太陽能系統每天能獲得多少有效熱水，要求熱水能放出來使用，稱之為有效熱水，放不出來的熱水是無效的，平板系統和真空管系統的有效熱水量也有很大差別的;平板系統有效熱水量大于真空管系統。
承壓性能
平板熱水器屬于金屬管之間的鏈接，完全能滿足承壓系統的要求，但通常的真空管集熱器熱水系統，由于真空玻璃管與聯箱或水箱之間采用硅橡膠密封圈進行鏈接，一般無法滿足承壓系統的要求，一旦系統壓力較大時，真空管與密封圈靠摩擦的結協力難以抵抗系統壓力，迫使管子向外移動或滑落。
防結垢、凍結
太陽能熱水器及其系統在北方使用一項重要性能是如何防止結垢和防凍結，由于它是提高使用壽命，減少維修用度的重要舉措。平板集熱器在北方運行輕易結冰造成凍結，因此我國絕大多數平板集熱系統采用回流排空技術，也可以采用雙循環(亦稱間接系統或二次系統)從基本上解決系統的防凍結問題。為此國外發達國家(如澳大利亞的solarhart公司)太陽能集熱器絕大多數均采用雙循環系統。平板集熱器最適用雙循環系統，而普通的真空管集熱器由于承壓原因，不太適合采用雙循環系統。由于我國太陽能熱水系統絕大多數用于洗浴水溫一般在60攝氏度，結垢現象均不嚴重。
產品與建筑結合
平板太陽能集熱器，無論從整體外形、結構強度及規格尺寸均適合與建筑相結合，可直接流動在房頂上或嵌進屋面上，而且極易成為屋頂結垢的組成部分，和建筑渾然成為一體，因此平板集熱器與建筑結合比真空管集熱器更好一些。
