保溫隔熱材料與制品是影響建筑節能一個重要的影響因素。建筑保溫材料的研制與應用越來越受到世界各國的普遍重視。20世紀70年代后，國外普遍重視保溫材料的生產和在建筑中的應用，力求大幅度減少能源的消耗量，從而減少環境污染和溫室效應。國外保溫材料工業已經有很長的歷史，建筑節能用保溫材料占絕大多數，而新型保溫材料也正在不斷地涌現。
1980年以前，中國保溫材料的發展十分緩慢，但中國保溫材料工業經過30多年的努力，特別是經過近20年的高速發展，不少產品從無到有，從單一到多樣化，質量從低到高，已形成取膨脹珍珠巖、礦物棉、玻璃棉、泡沫塑料、耐火纖維、硅酸鈣絕熱制品等為主的品種比較齊全的產業。
2006年1-12月，中國進口礦質棉；膨脹礦物材料；隔熱或隔音材料制品數量為13,110,148.00千克，用匯29,396,269.00美元；2006年1-12月，中國出口礦質棉；膨脹礦物材料；隔熱或隔音材料制品數量為323,873,323.00千克，用匯141,929,418.00美元。
聚氨酯材料是國際上性能最好的保溫材料。硬質聚氨酯具有很多優異性能，在歐美國家廣泛用于建筑物的屋頂、墻體、天花板、地板、門窗等作為保溫隔熱材料。歐美等發達國家的建筑保溫材料中約有49%為聚氨酯材料，而在中國這一比例尚不足10%。因此，聚氨酯材料在中國的發展還有很大的空間。
中國建筑節能材料的市場較大，尤其是建筑保溫材料。中國房屋住宅的能量損失大致為墻體約占50%；屋面約占10%；門窗約占25%；地下室和地面約占15%。中國建筑要在2010年實現節能率50%，需對建筑外墻進行全面改造，墻體保溫材料的市場將會大幅度增加。
